태국은 한국인에게 꾸준히 사랑받는 동남아 여행지입니다. 합리적인 물가, 다양한 먹거리, 풍부한 문화유산과 더불어 휴양지로서의 매력까지 갖추고 있어 누구나 만족할 만한 여행을 경험할 수 있습니다. 특히 방콕, 치앙마이, 푸켓은 태국을 대표하는 3대 여행지로, 각 도시마다 고유의 매력이 다릅니다. 이번 글에서는 이 세 지역의 특징과 추천 여행 코스, 맛집, 교통, 숙박 정보를 총정리해 드립니다.
방콕 여행 포인트와 추천 코스
태국의 수도 방콕은 태국 여행의 중심지이자, 동남아시아 최고의 관광 도시 중 하나입니다. 방콕은 화려한 왕궁과 사원, 쇼핑센터, 강변 야경, 루프탑 바까지 다양한 즐길 거리가 가득합니다. 대표적인 명소로는 왕궁(그랜드 팰리스), 왓포 사원(와불사원), 왓아룬(새벽사원)이 있습니다. 왕궁은 태국 왕실의 화려한 역사를 보여주며, 왓포에서는 세계에서 가장 큰 와불상을 볼 수 있습니다. 왓아룬은 차오프라야 강변에 자리해 일몰 시간에 특히 아름답습니다.
방콕은 쇼핑 천국으로도 유명합니다. 세계 최대 규모의 주말 시장인 ‘짜뚜짝 시장’에서는 의류, 기념품, 식품, 반려동물까지 다양한 품목을 저렴하게 구입할 수 있습니다. 또한 ‘시암 파라곤’, ‘센트럴 월드’, ‘아이콘 시암’ 같은 대형 쇼핑몰은 명품부터 로컬 브랜드까지 다양하게 즐길 수 있는 장소입니다.
밤에는 방콕의 루프탑 바 문화가 빛을 발합니다. ‘레부아 스테이트 타워의 스카이 바’는 세계적으로 유명하며, 시원한 칵테일을 마시며 방콕 전경을 감상할 수 있습니다. 또한 카오산 로드는 배낭여행자들의 천국으로, 저렴한 숙소와 다양한 음식, 클럽 문화가 어우러진 독특한 분위기를 느낄 수 있습니다.
교통은 BTS 스카이트레인과 MRT 지하철, 그랩(Grab) 앱을 활용하면 편리합니다. 방콕은 교통체증이 심하기 때문에 대중교통 활용이 필수입니다.
치앙마이 여행 포인트와 추천 코스
치앙마이는 태국 북부의 대표 도시로, 방콕과는 완전히 다른 매력을 선사합니다. 방콕이 화려한 도시 여행이라면, 치앙마이는 자연·문화·힐링 여행이 핵심입니다. 치앙마이는 산과 계곡에 둘러싸여 있어 공기가 맑고 조용하며, 전통 불교 문화가 깊게 자리해 있어 차분한 분위기를 자랑합니다.
대표적인 명소는 도이수텝 사원으로, 치앙마이를 대표하는 랜드마크입니다. 산 정상에 위치해 도시 전경을 내려다볼 수 있으며, 황금빛 사원이 햇빛에 반짝이는 모습이 인상적입니다. 또한 치앙마이 구시가지에는 수많은 작은 사원들이 모여 있어 도보 여행으로 불교 문화를 가까이에서 체험할 수 있습니다.
치앙마이는 코끼리 체험 프로그램으로도 유명합니다. ‘코끼리 네이처 파크’ 같은 보호 센터에서는 코끼리에게 먹이를 주고 목욕을 시켜주는 체험을 할 수 있어 가족 여행객에게 인기가 많습니다.
11월에 열리는 러이끄라통(등불 축제)은 치앙마이를 대표하는 가을 축제로, 하늘에 수많은 등불이 떠오르는 장관을 볼 수 있습니다. 이는 태국 여행의 하이라이트 중 하나로 꼽히며, 전 세계 관광객이 몰려드는 행사입니다.
음식은 북부 전통 음식인 카오소이(커리 국수)가 유명합니다. 치앙마이 시내 곳곳의 로컬 식당에서 저렴하게 즐길 수 있으며, 감칠맛 나는 국물과 바삭한 면이 특징입니다. 숙소는 가성비 좋은 게스트하우스부터 고급 풀빌라까지 다양해 예산에 맞게 선택 가능합니다.
푸켓 여행 포인트와 추천 코스
푸켓은 태국 최대의 섬이자 세계적인 휴양지로, 바다를 사랑하는 여행자라면 반드시 가야 할 곳입니다. 아름다운 해변, 다양한 해양 액티비티, 럭셔리 리조트가 어우러져 완벽한 휴양을 제공합니다.
푸켓에서 가장 유명한 곳은 파통비치입니다. 낮에는 수영과 일광욕을 즐기고, 밤에는 환상적인 파티 문화가 펼쳐집니다. 번화가 ‘방라로드’에서는 클럽과 바가 늦은 밤까지 열려 활기찬 분위기를 느낄 수 있습니다. 좀 더 조용한 휴양을 원한다면 카타비치나 카론비치가 적합합니다.
푸켓 근교 여행도 인기입니다. 피피섬 투어는 스노클링, 다이빙, 선셋 크루즈를 즐길 수 있는 패키지로 많은 관광객이 선택하는 코스입니다. 또한 제임스 본드 섬은 영화 촬영지로 유명하며, 카약을 타고 석회암 절벽 사이를 탐험할 수 있습니다.
푸켓의 숙소는 리조트 중심입니다. 바닷가 앞 풀빌라나 인피니티 풀을 갖춘 럭셔리 리조트는 허니문 여행객에게 특히 인기가 있습니다. 반면, 시내에는 가성비 좋은 호텔과 호스텔도 많아 다양한 선택이 가능합니다.
푸켓의 음식은 신선한 해산물이 중심입니다. ‘록팜 씨푸드’ 같은 현지 맛집에서는 합리적인 가격에 랍스터, 새우, 게 요리를 푸짐하게 맛볼 수 있습니다. 또한 해변 레스토랑에서는 일몰을 보며 식사를 즐길 수 있어 낭만적인 분위기를 만끽할 수 있습니다.
방콕, 치앙마이, 푸켓은 태국 여행의 핵심이자, 서로 다른 매력을 지닌 도시들입니다. 방콕은 도시의 화려함과 쇼핑, 치앙마이는 전통과 자연 속의 힐링, 푸켓은 바다와 휴양의 천국입니다. 일정이 길다면 세 도시를 모두 경험하는 것이 좋고, 일정이 짧다면 여행 목적에 따라 선택하면 됩니다. 도시의 활기, 전통문화 체험, 해변 휴양까지 모두 경험할 수 있는 태국은 2025년에도 최고의 여행지로 손색이 없습니다.